從去年六月至今，油價(jià)跌幅已過(guò)半，目前一桶布倫特原油價(jià)格不到50美元（1美元=6.1元）。油價(jià)的下降很可能會(huì)促成消費(fèi)量上升，一方面是因?yàn)榈陀蛢r(jià)會(huì)促使人們肆意消費(fèi)，另一方面是低油價(jià)可以刺激經(jīng)濟(jì)活動(dòng)增長(zhǎng)。此外，因油價(jià)的下跌，可再生能源等替代性能源的投資也將受到負(fù)面影響。同時(shí)，由于沙特阿拉伯等主要石油輸出國(guó)家并未采取減產(chǎn)措施，石油過(guò)剩的情況將持續(xù)。在當(dāng)前價(jià)格下，由于新油田的勘探和開采成本高昂，投資石油開采的回報(bào)看起來(lái)不再誘人。地上挖個(gè)洞就能冒出石油的時(shí)代已經(jīng)遠(yuǎn)去。
如果油價(jià)繼續(xù)徘徊在每桶50美元以下，參與石油勘探和生產(chǎn)的公司將遭受重創(chuàng)。這種情況已經(jīng)出現(xiàn)了：埃克森美孚公司、荷蘭皇家石油殼牌公司和道達(dá)爾公司都宣布削減投資；石油行業(yè)的工作崗位減少，投資也被削減，相關(guān)行業(yè)如輸油管制造等也逐漸低迷。
當(dāng)然，如果其它因素保持不變，供求關(guān)系將最終重新達(dá)到平衡，驅(qū)使油價(jià)回升。不過(guò)其它因素可能不會(huì)再維持原狀。
由于近十年來(lái)中國(guó)煤炭需求量下降，曾經(jīng)繁榮的煤炭市場(chǎng)正走向衰敗。中國(guó)對(duì)煤炭消費(fèi)的嚴(yán)格限制拉低了國(guó)際煤價(jià)，讓煤炭公司不得不擱置昂貴的新項(xiàng)目。煤炭工業(yè)有一個(gè)名詞來(lái)形容那些花了數(shù)十億美元開發(fā)卻實(shí)際上毫無(wú)價(jià)值的煤礦——“擱淺資產(chǎn)”。
目前還很難說(shuō)到底是抬高油價(jià)抑制需求，還是降低油價(jià)減少供給對(duì)環(huán)保最為有利，但石油和煤炭很可能都將面臨進(jìn)退兩難的局面，因?yàn)椴还芨邇r(jià)還是低價(jià)，帶來(lái)的麻煩都多于利益。