據官方媒體報道，習近平表示，中國將“維護海洋權益和提升綜合國力相匹配”，他說，“我們愛好和平，堅持走和平發展道路，但決不能放棄正當權益，更不能犧牲國家核心利益。”
中國國防大學教授馬剛上周對官方媒體發表談話，說：“中國應該有一支能夠與其大國地位相匹配的軍隊。”
馬教授補充說，中國面臨嚴峻的主權挑戰和一些領土爭端。
海軍軍事學術研究所研究員李杰說，中國軍方已擴大其活動范圍，旨在將其海軍和空軍力量延伸至遠離海岸，進入國際水域。
在有關建造第二艘航母的報道出來之前，中國已經因東中國海和南中國海的領土糾紛，與日本和菲律賓等鄰國經歷了一段長期的動蕩。去年7月中國和俄羅斯在日本海發起了一項被中國官方媒體描述為本國“有史以來最大的聯合海軍演習”。這次演習被廣泛解讀為對美國“亞洲軸心”戰略的挑戰，以及對包括日本和菲律賓等鄰國發出信號，中國現在的力量不容小覷。
中國的第一艘航母，由前瓦良格艦在大連改造完成的990英尺的遼寧號，於2012年正式投入服役。